北京時間10月6日，三獅軍團(tuán)英格蘭隊官方宣布，隊長因傷退出本期國家隊大名單，而20歲小將尼科-奧萊利則成功入替。值得一提的是，這也是奧萊利職業(yè)生涯第一次入選英格蘭成年國家隊。

在英超第7輪比賽中，切爾西主場2-1絕殺衛(wèi)冕冠軍。里斯詹姆斯以隊長身份首發(fā)出戰(zhàn)并打滿90分鐘，貢獻(xiàn)了全場最高的61次傳球、3次爭頂、2次成功爭頂和5次搶斷，表現(xiàn)可圈可點。不過在拼搶中，里斯詹姆斯小腿肚劃開了一個大口子。雖然他堅持打完全場，而且近期狀態(tài)非常出色。但謹(jǐn)慎起見，他還是決定退出本期英格蘭隊大名單。而里斯詹姆斯的退出，也給了曼城小將奧萊利一個驚喜。

2005年3月出生的奧萊利只有20歲，是正宗曼城青訓(xùn)出品。他先后效力曼城青年隊、U18和U21，累計出戰(zhàn)了85場各項比賽，收獲29球20助攻，并在2021/22賽季隨隊拿到青年英超聯(lián)賽冠軍。2024年7月，奧萊利正式升入曼城一線隊。雖然上賽季曼城戰(zhàn)績一塌糊涂最終四大皆空，但尼科-奧萊利的異軍突起卻給了曼城球迷不少驚喜。在21場各項比賽中，奧萊利就收獲了5球2助攻，其中英超聯(lián)賽9場2球。要知道，曼城太子在曼城一線隊首個賽季也只交出了10場1助攻的數(shù)據(jù)。

這個夏天，奧萊利得到了不少歐洲知名俱樂部的邀請，其中也包括了在引進(jìn)的過程中嘗盡甜頭的藍(lán)軍切爾西。但曼城最終還是選擇了與奧萊利續(xù)約到2030年夏天，本賽季至今，奧萊利已經(jīng)為球隊出戰(zhàn)了9場各項比賽7次首發(fā)，收獲1次助攻，其中英超聯(lián)賽6球4助攻，場均可以貢獻(xiàn)2.83次搶斷、0.67次攔截、1.67次解圍、3.17次爭頂和36.0次傳球，傳球成功率85.6%。在新援艾特努里因傷缺陣的日子里，奧萊利成為曼城在左后衛(wèi)位置上的不二人選。

或許正是出色的表現(xiàn)，讓奧萊利實現(xiàn)了第一次披上三獅軍團(tuán)戰(zhàn)袍的機(jī)會。在這之前，奧萊利先后入選英格蘭U15、U16、U17和U18代表隊，累計出戰(zhàn)18場各項比賽收獲2球6助攻。而入選英格蘭成年國家隊，對于這位20歲小將來說堪稱如夢如幻。

值得一提的是，英格蘭隊向來有國際大賽帶1名年輕球員感受氣氛的傳統(tǒng)。2020歐洲杯，當(dāng)時年僅18歲的就隨隊出征。如果奧萊利能夠把握住機(jī)會拿出好的表現(xiàn)，明年夏天出征美加墨世界杯也并非奢望。